NAUČNICI su na velikoj konferenciji o istraživanju raka u Sjedinjenim Državama predstavili najnovije podatke o eksperimentalnoj vakcini za jedan od najsmrtonosnijih oblika raka.
Rak pankreasa se smatra izuzetno smrtonosnim jer, iako je relativno redak, oko 87 odsto obolelih ne preživi pet godina nakon dijagnoze, a rezultati lečenja se decenijama gotovo nisu poboljšavali.
Sada se, međutim, pojavljuju nove mogućnosti, a među najperspektivnijima je personalizovana mRNK vakcina, piše ScienceAlert.
Personalizovana vakcina budi imuni sistem
Lek je još uvek u fazi kliničkog ispitivanja, ali su istraživači ove godine izvestili da je sedam pacijenata sa rakom pankreasa čiji je imuni sistem reagovao na vakcinu koju su primili živo i zdravo.
Jednoj od pacijentkinja je dijagnostikovana smrtonosna bolest u 66. godini, a nakon devet doza vakcine, sada ima 72 godine i proslavila je 50. godišnjicu braka sa suprugom.
„Nema ograničenja u onome što mogu da uradim“, rekla je pacijentkinja. „Za mene je to čudo.“
Ova vakcina protiv raka pankreasa razlikuje se od drugih potencijalnih terapija jer se pravi pojedinačno za svakog pacijenta, koristeći genetski materijal direktno iz njihovih tumora nakon što se hirurški uklone.
Smatra se da vakcina deluje tako što uči imuni sistem tela da prepozna i zapamti određenu vrstu raka. Obučene ćelije mogu preživeti godinama, potencijalno štiteći telo od povratka bolesti.
Obećavajući rezultati kliničkog ispitivanja
Najnovije nalaze iz prve faze kliničkog ispitivanja predstavio je onkolog Vinod Balačandran iz Memorijalnog centra za rak Sloun Ketering na godišnjem sastanku Američkog udruženja za istraživanje raka (AACR).
„Nakon šest godina praćenja, oko 90 procenata pacijenata koji su razvili imuni odgovor su još uvek živi“, rekao je Balačandran na konferenciji. „Mislimo da je ovo veoma uzbudljivo za ovu oblast.“
U prvoj fazi ispitivanja učestvovalo je 16 pacijenata sa operabilnim rakom pankreasa čija se bolest još nije proširila na druge delove tela. Primili su novu personalizovanu vakcinu nakon operacije, zajedno sa imunoterapijom i hemoterapijom.
Osam pacijenata je imalo pozitivan imuni odgovor, što ukazuje da su njihove T ćelije bile pripremljene da ciljaju ćelije raka. Sedam pacijenata koji su reagovali na vakcinu još uvek su živi šest godina nakon operacije. Od osam pacijenata koji nisu reagovali, samo dva su preživela.
Jedan od preživelih koji su reagovali na vakcinu kaže da je sada toliko zdrav da ponekad zaboravlja kroz šta je prošao. „Ne radim mnogo drugačije, osim što sam svaki dan zahvalan jer sam zaista srećna osoba“, kaže on.
Izazovi i realna očekivanja
Međutim, operabilni rak pankreasa je relativno redak. Bolest je podmukla i ponekad se naziva „tihi ubica“ jer se oko 90 odsto pacijenata dijagnostikuje prekasno za operaciju, jedan od retkih puteva ka izlečenju.
U najnaprednijim stadijumima, petogodišnja stopa preživljavanja pada na samo 3,2 odsto. Trenutno nije poznato da li mRNK vakcina može produžiti život pacijenata sa uznapredovalom bolešću.
„Ove rezultate treba posmatrati u kontekstu, ovo još uvek ne leči stotine hiljada ljudi“, rekao je za NBC Brajan Volpin, direktor Centra za rak digestivnog trakta u Dana-Farberu. „Ali činjenica da su uspeli da indukuju odgovor vakcinom na nove mutacije koje se pojavljuju u tumorima i da pokazuju da je taj odgovor održiv je svakako obećavajuća.“
Nada za budućnost lečenja raka
„Mislimo da smo pronašli način da ponovo probudimo imuni sistem kako bismo sprečili povratak raka“, rekao je Robert Vonderhajd, novoizabrani predsednik AACR-a. „Ako ovo uspe, moći ćemo da primenimo ovo na više pacijenata sa rakom pankreasa, a sama strategija bi se mogla primeniti i na druge vrste raka. Zaista se nadamo.“
mRNK vakcine se dugo smatraju obećavajućim pristupom borbi protiv raka, čak i pre nego što ih je pandemija COVID-19 bacila u centar pažnje. Iako je tehnologija pokazala veliki potencijal za rak kože i druge tumore, rak pankreasa predstavlja poseban izazov jer ima manje imunih „cilja“. Međutim, ovo novo istraživanje sugeriše da mRNK vakcine mogu biti efikasne za ovu vrstu raka, barem u odabranim slučajevima.
„Kako saznajemo više o tome kako ove vakcine deluju, raste verovanje i odlučnost u zajednici obolelih od raka pankreasa da možemo efikasno lečiti ovu bolest treniranjem pacijentovog sopstvenog imunog sistema“, kaže Balačandran. „Međutim, dalji napredak zahteva kontinuirano istraživanje i testiranje.“
Globalno kliničko ispitivanje faze II je sada u toku.
