Košarkaši Denver nagetsa savladali su San Antonio sparse rezultatom 136:131, zabilježivši svoju 41. pobjedu u sezoni.
Jokić i Mari su zajedno postigli 70 poena, što je bilo dovoljno za tijesan trijumf protiv oslabljenih Teksašana.
Najbolji igrač San Antonio Viktor Vembanjama propustio je ovaj duel, a njegovi saigrači to nisu uspijeli da nadoknade, uprkos sjajnoj partiji.
Domaći tim je poslije velikog zaostatka na poluvremenu uspio da stigne i prestigne rivala zahvaljujući izuzetnoj partiji svog udarnog dvojca.
Sparsi su bolje započeli utakmicu i već u prvoj četvrtini, predvođeni raspoloženim Devinom Vaselom i Dearonom Foksom, stekli ranu prednost. Gosti su igrali sigurno u napadu i poslije prvih 12 minuta imali vođstvo 37:25.
U drugoj dionici tim iz San Antonija nastavio je sa efikasnom igrom i u nekoliko navrata imao dvocifrenu prednost. Trojke Harisona Barnsa i poeni Stefona Kesla omogućile su Sparsima da na poluvrijeme odu sa ubedljivih 69:53.
Denver je u nastavku podigao nivo igre. Jokić je preuzeo veću odgovornost u napadu, pogađao iz reketa i organizovao igru, dok je Mari postepeno ulazio u ritam. Ipak, gosti su zadržali prednost i u poslednju četvrtinu ušli sa 106:94.
Odlučujući period donio je potpuni preokret. Nagetsi su serijom poena, predvođeni Marijem, uspijeli da stignu i prestignu rivala. Trojka Marija donijela je Denveru prvo vođstvo u završnici – 121:119, poslije čega domaći tim preuzima kontrolu nad mečom.
Sparsi su u posljednjim minutima pokušali da se vrate u igru preko Foksa i Kesla, ali je Mari ostao siguran sa linije slobodnih bacanja i potvrdio pobjedu Denvera – 136:131.
Najefikasniji u pobjedničkom timu bio je Mari sa 39 poena, dok je Nikola Jokić dodao 30 poena uz 20 skokova i 12 asistencija.
Kod Sparsa se istakao Kesl sa 30 poena, a Foks je ubacio 27 poena.
Denver naredni meč igra protiv Los Anđeles lejkersa u noći između subote i nedjelje.
NBA rezultati:
Detroit – Filadelfija 131:109
Indijana – Finiks 108:123
Orlando – Vašington 136:131 (posle produžetka)
Atlanta – Bruklin 108:97
Majami – Milvoki 112:105
Memfis – Dalas 112:120
San Antonio – Denver 131:136
Oklahoma siti – Boston 104:102
LA Lejkers – Čikago 142:130
(GS)
